Un bebé prematuro es el que nace antes de la semana 37 de gestación.

Ante un parto prematuro, pueden surgir en vosotros, los padres, sentimientos de todo tipo, como preocupación, inseguridad, miedo, pero también esperanza y una fuerza enorme para proteger y ayudar a vuestro bebé a salir adelante. Si el bebé nace antes de tiempo, no habrá podido completar su desarrollo y será por tanto más inmaduro. Los bebés prematuros suelen tener menor peso y su inmadurez les predispone a padecer algunas enfermedades especiales (¡lo que no significa que vayan a padecerlas todas!). El deseo es ayudaros a acompañar a vuestro bebé en esos días o semanas en que está en otras manos y prepararos para recibirlo en las vuestras cuanto antes.

SON IMPORTANTES VARIOS ASPECTOS:

La información: Una buena información es el primer paso hacia la recuperación del bebé. Hoy en día se puede acceder a ella fácilmente a través de diversas fuentes: libros especializados, asociaciones, proyectos, etc. Será de gran utilidad para que os vayáis familiarizando con los cuidados especiales del prematuro, las etapas de su desarrollo, etc. 

Comunicación con los médicos: En ocasiones, el profundizar sobre el estado de salud del bebé implica más dolor y se inhibe el deseo de saber, pero una comunicación fluida y clara entre padres y médicos repercutirá en beneficio de vuestro bebé. No debéis tener miedo a hacer todas las preguntas necesarias.

Buscar apoyo familiar: En estos momentos el apoyo de los familiares es esencial para que vosotros podáis dedicaros en exclusiva a vuestro bebé, tanto si permanece hospitalizado como si ya está con vosotros en casa.

Lactancia materna: Siempre que sea posible, la lactancia materna es el mejor alimento para el prematuro. Tanto desde el punto de vista nutritivo por su efecto inmunológico y antialérgico, como desde el emocional pues favorecer el vínculo afectivo entre la madre y el bebé. La leche materna para el prematuro es un tratamiento de salud que la madre puede proporcionarle, preferiblemente de forma directa a través de la succión del pecho o bien con leche extraída. No es fácil, hay que tener mucha paciencia pues en ocasiones el bebé hace un gran esfuerzo por succionar.

Contacto con el bebé: Aunque el bebé no muestre signos de respuesta a vuestra presencia, el contacto precoz entre vosotros es un estímulo tan importante como lo es el alimento. Es normal que sintáis miedo de tocarlo por su fragilidad, pero no deja se der un bebé con una gran necesidad de estar en contacto con su madre y con su padre, como cualquier recién nacido. Los prematuros no están incapacitados para recibir afecto a través de las caricias, los masajes y el contacto piel con piel.

Enviarle mensajes positivos: Además del lenguaje del contacto, o cuando este no es posible, el lenguaje verbal es una forma de estimular una relación positiva con el bebé. Las suaves palabras de sus padres le transmitirán al pequeño amor, seguridad y tranquilidad. Es una forma de hacerle sentir que no está solo y poco a poco irá reconociendo la voz de papá y mamá. Habladle o cantadle, no dudéis que él lo percibirá.

Grupos de padres: Compartir experiencias con otros padres de bebés prematuros puede ser muy positivo. Es recomendable no aislarse e intercambiar sensaciones y preocupaciones tanto en el hospital, como a través de grupos presenciales.

EL MÉTODO CANGURO Y SUS BENEFICIOS:

Lo mejor que podéis hacer en relación a los cuidados del prematuro es brindarle contacto a través de caricias, masajes y contacto piel con piel. El método canguro, apoyar el bebé en el pecho de la madre, ha demostrado ser muy ventajoso para su desarrollo. Ella (o el padre, quien también puede practicar el método) permanece sentada o semi-sentada arropando al bebé el mayor tiempo posible. Ésta ha conseguido demostrar ser una técnica muy eficaz en el tratamiento de los bebés prematuros, por lo que se recomienda cada vez más en las unidades de cuidados intensivos neonatales como complemento de la incubadora y también en casa.

Entre otros beneficios, ayuda a regular la respiración y la temperatura corporal, a reducir el estrés, a tolerar mejor el dolor, a facilita la lactancia materna y a entablar un vínculo emocional con los padres.

Beneficios emocionales: El bebé encuentra en su madre su hábitat natural, donde encuentra refugio y comida. El contacto piel con piel es vital para el pequeño. Le proporciona seguridad, tranquilidad y favorece el vínculo emocional del niño con su madre/padre, lo cual repercute en su desarrollo.

Beneficios neurológicos: El bebé que está en contacto con su madre regula mejor el estrés y se adapta mejor al medio y a los estímulos externos, incluso se ha comprobado que el método canguro ayuda a los prematuros a tolerar mejor el dolor de las intervenciones médicas. Contribuye a poner en marcha sus mecanismos neurobiológicos y a mejorar sus respuestas adaptativas.

Mejora las constantes vitales: Al estar en contacto con el cuerpo de su madre el bebé obtiene una mejor regulación de la temperatura corporal. Se produce una especie de sincronización entre ambos haciendo que si el bebé necesita calor, sube la temperatura corporal de la madre, pero si éste tiene fiebre, la temperatura de la madre baja.

Mejorías en el bebé: Favorece su desarrollo psicomotor, disminuye las apneas (cese transitorio de la respiración) y mejora el sistema inmunitario del bebé protegiéndolo de infecciones. Su situación clínica mejora notablemente, lo cual contribuye a que el bebé gane peso y se recupere más rápido.

Beneficios para los padres: A la vez, los padres se sienten partícipes de la recuperación de su bebé, se sienten más confiados y con más fuerza para llevar el período en el hospital.

Quienes han practicado el método Madre Canguro aseguran que es una experiencia embriagadora y placentera, y desde luego el bienestar de los padres se refleja en el bebé.

Es importante tener en cuenta,

Cuidar de una misma es otra excelente manera de promover el saludable desarrollo de un bebé prematuro. Tomarse descansos durante el proceso de cuidado y atención, establecer redes de apoyo y llevar adelante un diario personal son muy buenas ideas para poder pensar acerca de vuestras dudas y poder aliviar los pensamientos negativos. Esto os ayudará a permanecer calmados y saludables y por tanto, vuestro bebé también podrá sentirse tan bien como vosotros.

Ajustad la edad de vuestro bebé al menos hasta los 2 años de edad, para tener una noción acertada del punto de desarrollo en el que debe estar. Normalmente a los 2 años los niños prematuros suelen normalizarse en el desarrollo, pero hasta entonces deberéis tener siempre en cuenta el hecho de que fue prematuro.

No tenéis por qué hacerlo todo solos y podéis recibir mucha ayuda. Las comunidades autonómicas tiene recursos a los que podéis acudir como la atención temprana, un cuidado adicional que reciben algunos niños para fomentar su desarrollo. Preguntad a vuestro pediatra acerca de este recurso.

¡FELICIDADES POR VUESTRO BEBÉ!